ООПТ России

Урочище Бык – часть крупной балки, выходящей к Дону между урочищами Галичье и Сокольская гора. В 300-400 м выше устья балка имеет максимальные размеры: ширину 300 м, глубину 30-35 м. Выше по течению она раздваивается, уходя в направлении с. Красного на расстояние более 20 км. С высокого мыса, разделяющего отмеченные выше ответвления, открывается живописная панорама балочного каньона с нагорными дубравами и березняками, перемежающимися с участками низкоосоково-разнотравных и типчаково-разнотравных степей. Нагорные березняки тяготеют к склонам северной экспозиции, уступая обращенные к югу места дубравам (Двуреченский, Григорьевская, Дроздов, 1982).
В ландшафтном отношении это характерный участок долины малого притока Дона, врезанного в возвышенное правобережье. Преобладающий тип рельефа - склоновый. Перепад высот составляет более 55 м, что обуславливает сильное развитие эрозионных форм рельефа. Коренные склоны долины балок Гущенка и Чернавка имеют высоту до 30 м, с выходами во многих местах на дневную поверхность девонских известняков в виде осыпей. Экспозиция склонов преимущественно юго-западная и южная, что обуславливает их значительную ксерофитность. Пойма ручья слаборазвита, возвышенная. Урочище отнесено к редким по красоте балочным ландшафтам правобережья Верхнего Дона.
Почвенный покров представлен в своей основе серыми лесными почвами разной степени смытости, сформировавшимися под дубравами, и луговыми почвами. Небольшие по площади возвышенные присклоновые пологие плато (в восточной части ООПТ) покрыты оподзоленными и выщелоченными среднегумусными черноземами. Коренные склоны долины покрыты преимущественно серыми лесными почвами; на склонах интенсивно развиты эрозионные процессы и почвы относятся к категории эродированных. Прибровочная часть склона часто рассечена промоинами, оврагами и покрыта смытыми светло-серыми лесными почвами с нарушенной мощностью почвенного профиля и малым содержанием гумуса. На крутых склонах почвенный слой маломощен, с большим участием галечникового материала близко подстилающих известняков. В средней части склона залегают слабосмытые серые лесные почвы. Подножие склона, на переходе его в пойму, покрывают дерново-намытые суглинистые почвы. В пойме р. Чернавка наиболее широко распространены пойменные луговые черноземовидные почвы, которые сформированы в условиях редкого затопления. Непосредственно у русла реки, в зоне ежегодного затопления, формируются пойменные аллювиальнвые слаборазвитые и слоистые почвы. По днищу балки Гущенка представлены фрагментно наносные дерново-намытые почвы.
По ООПТ в его юго-западной части на протяжении около 400 м протекает руч. Чернавка. Ширина ручья 5-7 м, глубина 0,3-1,0 м. Дно каменистое, местами илистое. Течение быстрое. Питание ручья родниковое, но вода ранее была сильно загрязнена стоками Краснинского молочного завода и имела мутный молочный цвет и неприятный гнилостный запах. В настоящее время (обследования 2012 г.) вода не загрязнена. Балка Гущенка, впадающая на территории ООПТ в руч. Чернавка, безводна. На ООПТ в его западной части имеется маломощный родник (дебет не более 0,2 л/сек). Иных постоянных водоемов на ООПТ нет.
ООПТ полностью лежит в пределах ГЛФ (кв. 113, Елецкий лесхоз, Марьинское лесничество). Растительность по составу лесообразующих пород представлена дубравами и березняками. Дубравы характерны для суглинистых склонов южных экспозиций. В них к главной породе примешивается ясень обыкновенный, клены остролистный, полевой и татарский, осина, дикие яблони и груша. В кустарниковом подлеске обычны лещина, черемуха, бересклет бородавчатый. В травяном покрове преобладает сныть, копытень, ландыш. Свежие дубравы приурочены к средним и верхним частям суглинистых, известняковых склонов северных экспозиций. Бонитет первого яруса древостоя соответствует II (иногда I) классу. В травяном покрове преобладают сныть, медуница, копытень. Сухие осоковые дубравы приурочены к верхним частям склонов южных экспозиций. Бонитет древостоя первого яруса относится к III-IV классам. Второй ярус выражен слабо. В кустарниковом ярусе преобладает клен татарский, боярышник, лещина, груша. В травяном ярусе доминирует осока волосистая.
На склонах и прибровочных плато распространены березняки. В травяном покрове преобладают злаки (лисохвост луговой, мятлик луговой, ежа сборная, пырей ползучий), бобовые и разнотравье представлены слабо. Нагорные березняки – природные комплексы с первичными древними (конец плейстоцена) рощами из березы повислой. В травяном покрове встречаются реликтовые виды преимущественно сибирского происхождения (колокольчик алтайский). На территории памятника природы отмечено сильное повреждение и гибель березовых древостоев как последствие экстремальной засухи 2010 г. и поражения березы бактерией Ervinia multivora, вызывающей ее инфекционное заболевание.
На склонах южной экспозиции по опушкам характерны петрофитные растительные степ-ные сообщества. Исследования флоры и фауны урочища позволили установить значительное его сходство с урочищем Плющань. Из редких и реликтовых растений отмечаются горичник олений, гладыш прусский, борец шерстистоустый, лилия саранка. На остепненных склонах растет осока низкая, полынь шелковистая, клевер люпиновидный, горицвет весенний. До-вольно широко здесь встречаются клевер Литвинова, борец-волкобойник, крупка сибирская, солнцецвет монетолистный, мятлик оттянутый, гладыш широколистный и горичник олений. В составе лесных фитоценозов много ценных лекарственных и декоративных видов - лилия саранка, любка двулистная, ветреница лесная, синюха голубая, василек русский. Степные группировки также включают в себя реликтовые виды (полынь шелковистая, полынь армянская). По обилию папоротника цистоптериса ломкого данное урочище не имеет себе равных на всем Известняковом севере Среднерусской возвышенности. Близость экологических условий урочищ Плющань и Бык вызывает необходимость более тщательного изучения последнего. Не исключена возможность, что здесь будут обнаружены и все остальные реликты Плющани (Двуреченский и др., 1982).
Микобиота представлена характерными для дубрав, березняков и лугово-степных фитоценозрв сообществами грибов. Наиболее разнообразен видовой состав макромицетов нагорных дубрав, здесь преобладают грибы из многих трофических групп.
Фауна является типичной для островных дубрав и пойм малых рек Среднерусской лесостепи. На территории памятника природы в хорошем состоянии сохраняются популяции лесных и степных беспозвоночных, особенно разнообразен комплекс антофильных насекомых. Здесь отмечен ряд реликтовых видов насекомых.
Биота включает виды, характерные для нагорных островных дубрав и петрофитных степей. Видовое разнообразие макромицетов оценивается в 450 видов, сосудистых растений – 500 видов, амфибий – 5 видов, рептилий - 3, птиц – 70, млекопитающих - 35.