ООПТ России

Вход в пещеру, где подземная река, составленная частью вод р. Тулаты вытекает из скалы, находится в 550 м вверх по течению реки от соединения долин этих обеих рек и примерно в 16 км от с. Тулата. Пещера заложена в известняках чагырской свиты нижнего силура. Цвет известняков от темно-серого до черного, они мелкозернистые, метаморфизованные, слоистые и интенсивно рассланцованы. Выделяются три системы трещин рассланцевания: 1) азимут падения - 280°, угол падения - 74°; 2) азимут падения - 30°, угол падения - 40°; 3) азимут падения - 20°, угол падения - 80°. Элементы залегания первой системы трещин соответствуют залеганию слоев. Эти трещины разбивают известняки на тончайшие (от 3 см до 2 мм) острые и крепкие плитки.
В 300 м выше входа в пещеру р. Тулата исчезает в карстовой расщелине в подножье известнякового отрога, преграждающего ей путь. Проникнуть в эту комбинацию понора и сифона сложно, т.к. вода почти полностью заполняет его, кроме того, он забит галькой и обломками деревьев, принесенных водой. В малую воду Тулата на этом участке течет только подземным руслом, в большую воду пещера не вмещает поток и тогда он устремляется по наземному руслу, огибающему скалу и в другое время сухому. В 100 м от места исчезновения Тулаты в скале, по направлению ее предполагаемого подземного потока, на гребне отрога имеется сухой колодец-понор, заполненный обломками известняка. По словам местных жителей, зимой над ним можно видеть облачко пара, что доказывает его соединение с обводненной подземной полостью.
Пещера начинается изометричным залом длиной 10 м и шириной до 6,5 м. Весь пол зала залит водой, вытекающей из сифона в северо-восточной стенке и из основного хода. Глубина воды от 0,5 до 1,5 м. Дно покрыто щебенкой и илом. Свод зала ступенчатый, осложненный карманами и нишами.
Попытка Новокузнецких спелеологов-аквалангистов пронырнуть сифон основного хода окончилась неудачей: исследователи были остановлены затопленным глыбовым завалом. В юго-восточном конце зала начинается основной ход пещеры, уходящий на юг на протяжении 80 м. Он имеет вид широкой и низкой галереи линзовидного сечения. С потолка свисают тонкие острые пластины, образованные по трещинам рассланцевания. К оконечностям этих пластинок приурочены мелкие сталактиты. Многие из них аномальной формы и не имеют питательного канала. Дно галереи покрыто полуметровым слоем ила. На небольшом участке галерея имеет двух-, а в одном месте и трехэтажное строение. Нижний этаж полностью заполнен водой, второй - сухой, поднят над уровнем воды метровым уступом. Третий этаж представлен коротким ходом, идущим параллельно основному. В средней части пещеры имеется залитый водой колодец, диаметром до 2,7 м. Его северо-восточный край поднят над водой на 1 м, глубина колодца более 4 м. Пещера продолжается за колодцем в виде аркообразного в сечении хода с вертикальными стенами и сводчатым потолком. Пол илистый, ровный, с редкими глыбами известняка, залит водой на глубину от 0,3 до 1 м. Скорость течения потока 0,5 м/сек. Далее ход расширяется в зал, образованный на пересечении двух трещин, а затем раздваивается. Новый ход идет параллельно основному, теперь сухому, и в одном из его ответвлений прослеживается поток. На полу основного хода - мощные наносы глины, образующие миниатюрные террасы. В нишах стен встречаются сухие мармиты с "пещерным жемчугом". Жемчужины грязно-белого цвета, до 1,5 см в диаметре. Ход выводит в конечный грот высотой до 6 м. Большая часть грота залита водой (глубина от 0,6 до 2 м), которая вытекает из сифона в юго-восточной стене грота. В потолке имеются органные трубы до 15 м. Температура воздуха в зале была равна 1,5°. В подземной реке наблюдались рыбы. В пещере обитают летучие мыши (вид не определен).
Ранее К.П.Черняева определяла длину Тулатинской пещеры в 300 м, основываясь на расстоянии между входом и выходом потока. Однако, по принятым в спелеологии правилам, пещерами (или их частями) могут считаться только те подземные полости, которые непосредственно пройдены и измерены человеком. С учетом этого, суммарная длина исследованной части Тулатинской пещеры составляет 170 м, при длине обводненной части 80 м. Площадь пола пещеры составляет 570 кв. м, объем - 475 куб. м. При всей скромности этих цифр, Тулатинская пещера является одной из крупнейших известных пещер Чарышского района и занимает шестое место по длине среди пещер, исследованных к настоящему времени в бассейне Чарыша.
Пещера несомненно была издавна известна местным жителям, тем более, что в 100 м ниже выхода реки из пещеры некоторое время работала небольшая мельница, а позднее - лесопилка, а несколько выше пещеры располагался летний пионерский лагерь. Судя по следам посетителей, они проникали на 30 - 40 м вглубь пещеры, где затопленная яма в русле подземного потока препятствовала дальнейшему продвижению. В 1951 году ближнюю часть пещеры осмотрела и описала К.П.Черняева, проводившая обследование пещер по договору с Западно-Сибирским геологическим управлением. Дальняя часть пещеры была исследована только в августе 1969 г. 2-м Карстовым отрядом ЗСГУ. В исследованиях принимали участие В.Вистингаузен, А.Губарь, Л.Варес, В.Коряга, В.Жданов, А.Воронин, а также К.П.Черняева. На основе их съемки составлен прилагаемый план. Фото входа в пещеру помещено на обложку книги "Этим гордится Алтайский край" (Барнаул, 2008).
Учитывая, что вдоль 300-метрового предполагаемого участка подземного течения реки удалось продвинуться только на 80 м, размеры пещеры могут быть существенно увеличены при дальнейших исследованиях.
Вершина горы, из-под которой наблюдается выход реки Тулата, покрыта смешанным лесом, ее южный склон покрыт кустарниковой степью (таволга дубравколистная). Из растений встречены береза повислая, бородавчатая, душица обыкновенная, шиповник иглистый, малина обыкновенная, костяника каменистая, таволга дубравколистная, крапива жгучая.
Территория памятника в хозяйственном отношении не используется, за исключением экскурсий немногочисленных туристов.