ООПТ России

Заказник располагается в пойме среднего течения р. Унжи (левый приток 1 порядка р. Волга). Пойма характеризуется мелко-волнисто-гривистым микрорельефом со старичными понижениями, некоторые из которых обводнены и заняты озерами или заболочены.
Доминантные урочища - поймы с аллювиальными дерновыми и агродерновыми почвами на слоистых супесях и суглинках под разнотравно-злаковыми лугами.
В травостое пойменных лугов широко распространены клевер ползучий и мясо-красный (Trifolium repens и Т.incarnatum), одуванчик лекарственный (Taraxacum officinalis), манжетка обыкновенная (Alchemilla vulgaris), лапчатка гусиная (Potentilla anserina). Локальные понижения, расположенные в пределах поймы, заняты влажнотравьем, представленным щучкой дернистой (Deschampsia cespitosa) и осокой пузырчатой (Сагех vesicaria). Пойма местами зарастает кустами ивы и ольхи. На открытых акваториях обычна кувшинка белоснежная (Nymphaea Candida), занесенная в "Список редких и исчезающих растений Костромской области, охраняемых на ее территории".
Наибольшая природоохранная ценность заказника в том, что во время весеннего пролета на его территории останавливаются многочисленные стаи диких гусей. По данным специальных учетов 1999-2004 гг. здесь единовременно находились 8000-12000 гусей, а по данным анкетирования в предшествующие годы - до 12-17 тысяч. По оценке специалистов, в течение сезона миграции этим местом отдыха (ситбищем) пользуется от 30 до 50 тысяч гусей, последовательно сменяя друг друга. Подобные скопления гусей на небольшом участке - явление редкое не только для Костромской области, но и для всей территории Центральной России, а в непосредственной близости к городу - для всей России. Преобладающими видами являются белолобый гусь и гуменник (Anser albifrons, A. fabalis). Также ежегодно отмечается серый гусь (A. anser), занесенный в Красную Книгу России, численность которого в отдельные годы достигает 400-800 особей. Перелетные гуси находятся на территории с последней декады апреля до конца мая, а в отдельные годы с низким фоном температуры воздуха весной - до конца первой декады июня. Отмечено, что в дневное время часть гусей разлетаются на кормежку с пойменных лугов на водоразделы, где кормятся клевером или собирают зерно-падалицу, а на ночевку собираются обратно на пойму.
Указанные показатели общей численности гусей и их отдельных видов соответствуют критериям Ключевой Орнитологической Территории международного значения.
На территории заказника отмечены пискулька (A. erythropus) и краснозобая казарка (Branta raficollis) - виды, занесенные в Красные Книги Международного Союза Охраны Природы (оба вида имеют высокий природоохранный статус - "уязвимые") и Российской Федерации, Приложение 2 к "Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС)". На территории заказника одновременно отмечалось до 60 особей пискульки и до 40-50 краснозобой казарки - это высокий показатель концентрации видов, подлежащих особой охране.
Высокую ценность заказнику придают гнездовые группировки куликов, занесенных в Красную Книгу России: большого кроншнепа (Numenius arquata) численностью более 10 пар и материкового кулика-сороки (Haematopus ostralegus) численностью до 10 пар. Территория заказника служит кормовым и гнездовым биотопом птиц, занесенных в "Список редких и охраняемых животных Костромской области": лебедь-кликун (Cygnus cygnus), гоголь (Bucephala clangula), речная крачка (Sterna hirundo), серый журавль (Grus grus), перепел (Coturnix coturnix), серая цапля (Ardea cinerea), большой улит (Tringa nebularia), травник (Tringa totanus).
Участок поймы с многочисленными старичными понижениями, заполняющимися во время половодья водой, является местом отдыха мигрирующих околоводных птиц: разнообразных куликов (600-1200 особей), уток (800-2000 особей), чаек (400-1500 особей). Чаще всего встречаются: улиты Tringa ssp., песочники Calidris ssp., веретенники Limosa ssp., кряквы Anas platyrhynchos, чирки-свистунки А. сгесса, чирки-трескунки A. querquedula, шилохвости A. acuta, свиязи A. penelope, широконоски A. clypeata, красноголовые нырки Aythya ferina, сизые, озерные и малые чайки Larus canus, L. ridibundus, L. minutus).