ООПТ России

Образовалось в котловине выдувания ксеротермического периода, берега заболочены, по берегам развиты преимущественно солонцы, а также мелкозернистые пески.
Площадь при максимальном заполнении 1500 га, максимальная глубина не превышает 0,7 м, наиболее распространенные глубины - 0,1 - 0,2 м. В период жизнедеятельности артемии минерализация воды достигает 90 - 120 г/л; вода хлоридно-сульфатно-натриевая.
В отдельные годы озеро высыхает, на поверхности остаются отложения соли, блестящие на солнце. Однако весной озеро заполняется водой и биота в нем оживает, в том числе артемия. Биомасса ее колеблется в пределах от 5,7 до 66,3 г/куб. м; промысловых скоплений не отмечено вследствие мелководности озера, береговые выбросы яиц незначительны и чаще "захораниваются" в выбросах песка на мелководьях литорали.
На восточном берегу - песчаные дюны, переходящие в кочкарник, к юго-востоку берег зарос тростником. Подпитка озера происходит за счет паводковых и грунтовых вод Урочища Касалгач. Поскольку Касалгач образовался в результате надува плодородного слоя на южный берег озера Куричьего, то озеро и Урочище разделяются стеной непроходимого тростника.
Березовые заболоченные леса с осокой дернистой (Carex caespitosa), которая образует высокие кочки, имеют ивовый подлесок до 2 м из ивы козьей (Salix caprea), ивы пепельно-серой (S. cinerea), ивы розмаринолистной (S. rosmarinifolia). В травяном покрове доминирует Carex caespitosa, обычны: вейник Лангсдорфа (Calamagrostis Langsdorfii), тростник обыкновенный (Phragmites communis), мятлик болотный (Роа palustris), вербейник обыкновенный (Lysimachia vulgaris), чистец болотный (Stachys palustris), лабазник вязолистный (Filipendula ulmaria), кадения сомнительная (Kadenia dubia) и др. Кочкарник и преобладающая топь сохраняют в урочище Касалгач девственную природу, суша урочища практически непроходимая. Здесь отмечено много редких для юга Западной Сибири видов растений, для Кулунды в целом: прибрежница промежуточная (Aelopurus intermedius), спаржа изгибистая (Asparagus neglectus), змеевка растопыренная (Cleistogenes sqarrosa), грудница татарская (Crinitaria tatarica), молочай уральский (Euphorbia uralensis), хмель обыкновенный (Humulus lupulus), смородина черная (Ribes nigrum), смородина скальная (Ribes saxatile), поручейник широколистный (Sium latifolium).

На озере достаточно полно представлен орнитокомплекс, характерный для водоемов данной природной зоны. Из отряда гусеобразных (Anseriformes) здесь отмечены серый гусь (Anser anser), пеганка (Tadorna tadorna), кряква (Anas plathyrhynchos), серая утка (A. strepera), чирок-свистунок (А. crecca), свиязь (А. penlope), шилохвость (A. acuta), чирок-трескунок (A. querquedula), широконоска (А. clypeata) и красноголовый нырок (Aythya ferina); из отряда ржанкообразных (Charadriiformes) - галстучник (Charadrius hiaticula), морской зуек (Ch. alexandrinus), шилоклювка (Recurvirostra avosetta), ходулочник (Himantopus himantopus), поручейник (Tringa stagnatilis), турухтан (Philomachus pugnax), большой веретенник (Limosa limosa), степная тиркушка (Glareola nordmanni), черноголовый хохотун (Larus ichthyaetus), сизая (L. canus) и малая (L. minutus) чайки, восточная клуша, или халей (L. heuglini).

С лесополосами и березовым лесом в урочище Касалгач связано обитание таких видов, как черный коршун (Milvus migrans), обыкновенный канюк (Buteo buteo), дербник (Falco columbarius), обыкновенная пустельга (F. tinnunculus), обыкновенная кукушка (Cuculus canorus). Из воробьинообразных (Passeriformes) этот биотоп населяют лесной конек (Anthus trivialis), сорока (Pica pica), грач (Corvus frugilegus), серая ворона (С. cornix), славка-завирушка (Sylvia curruca), пеночка-теньковка (Phylloscopus collybita), серая мухоловка (Muscicapa striata), белая лазоревка (Parus cyanus), полевой воробей (Passer montanus) и белошапочная овсянка (Emberiza leucocephala).

На полях, сухих лугах и степных участках встречаются серая куропатка (Perdix perdix), перепел (Coturnix coturnix), красавка (Anthropoides virgo), большой кроншнеп (Numenius arquata), полевой жаворонок (Alauda arvensis), полевой конек (Anthus campestris), северная бормотушка (Hippolais caligata) и черноголовый чекан (Saxicola torquata).

Влажные луговые местообитания предпочитают чибис (Vanellus vanellus), травник (Tringa totanus), желтая (Motacilla flava) и желтоголовая (М. citreola) трясогузки, обыкновенный (Locustella naevia) и соловьиный (L. luscinioides) сверчки. В зарослях тростника гнездятся луговой (Circus pygargus) и болотный (С. aeruginosus) луни, индийская камышевка (Acrocephalus agricola), камышевка-барсучок (A. schoenabaenus), варакушка (Luscinia svecica) и камышовая овсянка (Emberiza schoniclus).

На озеро в поисках корма прилетают гнездящиеся в близлежащих населенных пунктах деревенская ласточка (Hirundo rustica) и обыкновенный скворец (Sturnus vulgaris).

Осенью берега озера и соседние с ним поля служат местом отдыха и кормежки для серых журавлей (Grus grus), образующих здесь крупные скопления до полутора тысяч особей.

Урочище Касалгач с заболоченными березовыми лесами, луговыми солонцеватыми степями и злаково-разнотравными степями - постоянное убежище для копытных и хищных животных, обитающих в степи.

Из млекопитающих в окрестностях озера встречаются ушастый еж (Hemiechinus auritus), заяц-русак (Lepus europaeus), большой тушканчик (Allactaga major), обыкновенная лисица (Vulpes vulpes), барсук (Meles meles), сибирская косуля (Capreolus pygargus).

Большую природоохранную значимость памятнику природы оз. Куричье придает тот факт, что на его территории встречаются редкие в России степные виды птиц: красавка, шилоклювка, ходулочник, степная тиркушка и черноголовый хохотун (Красная книга Российской Федерации, 2001). Также здесь отмечены морской зуек, турухтан, дербник, ушастый еж и большой тушканчик, внесенные в Красную книгу Алтайского края (2006).