ООПТ России

Заповедник простирается вдоль побережья Чёрного моря полосой с юго-запада на северо-восток от Фороса до Гурзуфа на 40 км, максимальная ширина заповедника с севера на юг — 23 км. В состав территории заповедника входит также небольшая часть побережья Черного моря. Наивысшая точка заповедника гора Рока — 1349 м. Физико-географически территория заповедника входит в состав Главной горной гряды Крымских гор, а также частично Крымской южнобережной субсредиземноморской области.
Заповедник занимает южный склон Главной гряды, простирающися с юго-запада на северо-восток и сложенный породами разных возрастов — от тёмно-серых триасовых сланцев, перекрытых юрскими известняками, формирующими гряду до четвертичных лёссов. Верхняя и средняя часть склонов крутые, часто обрывистые, нижние — пологие, сильно расчленённые долинами и ущельями.
Верхняя часть гряды занята яйлами Ай-Петринской и Ялтинской и представляет собой холмистое плоскогорье шириной от нескольких сотен метров до 5-7 км с карстовыми впадинами и котловинами (всего на территории заповедника около 200 карстовых пустот).
Климат заповедника в нижней части близок к средиземноморскому, в верхней части заповедника климат умеренный, влажный. Среднегодовая температура — +13°С, средняя температура января — +3,5°С, июля — +24°С. Безморозный период длится 247 дней, среднее количество дней со снеговым покровом — 11. Среднегодовое количество осадков — 550-560 мм. На яйлах климат умеренно прохладный горный: среднегодовая температура +5,7°С, средняя температура января — -4°С, июля — +15,4°С. Безморозный период имеет продолжительность 150-160 дней, снежный покров держится 110 дней, среднегодовое количество осадков 960-1050 мм.